鎌倉の紅花と衣紋掛け【くらしのこよみ友の会より】

［こちらは「くらしのこよみ 友の会」に2022年5月30日に寄稿させて頂きました記事の転載になります］


気温の上昇と共に湿度も高い季節が訪れておりますが、皆様、いかがお過ごしでしょうか？
鎌倉の古民家で毎日着物生活、木下着物研究所の木下勝博・紅子です。

鎌倉の拙宅の庭先には、昨年引っ越して来てから種を蒔いた紅花が咲き始めています。

暦では、二十四節気の小満。そして、七十二候では、まさに「紅花栄（べにばなさく）」。

お気づきの方も多いかも知れませんが、私共の妻の方、木下紅子の名前には紅の名前。実は旧姓は花田紅子と申しまして、まさに紅と花。そして、糸編つまり着物の仕事をしていることもあり、思い入れのとても深い花でもあります。

そんな事もあり、都内に住んでいた頃より猫の額のほどのベランダで少量の紅花を栽培しておりました。

そして、私の着物ブランドの名称が「紅衣 KURENAI」（紅の衣でくれないと読みます）。

くれない（くれなゐ）は昔から紅花を原料とした染料のこと。日本最古の染料の一つだとも言われています。その花に対して、そこから取れる染料がとても少ないことから太古より貴重な物として扱われて来ました。

昔ながらの伝統を生かしつつ、これから先の末長く続く現代の着物文化を提供したい、そんな思いもあり、ブランドの名前にしました。

昔は染料と言えば、近代になり化学染料が日本に輸入され始めるまで天然のものしかありませんでしたが、現代では着物に限らず、化学染料が全盛の時代になっています。

草木染めの美しい世界は、私共と同じ客員研究員の吉岡更紗さんのお父様の故・染司よしおか五代目吉岡幸雄さんの作品をイメージされる方が多いかも知れません。染料や染めのことについては、吉岡幸雄さんのご著書などにお任せするとしましょう。